La
electricidad es el conjunto de fenómenos físicos relacionados con la
presencia y flujo de cargas eléctricas. Se manifiesta en una gran variedad de
fenómenos como los rayos, la electricidad estática, la inducción
electromagnética o el flujo de corriente eléctrica. La electricidad es una
forma de energía tan versátil que tiene un sinnúmero de aplicaciones, por
ejemplo: transporte, climatización, iluminación y computación.
La
electricidad se manifiesta mediante varios fenómenos y propiedades físicas:
-Carga
eléctrica: una propiedad de algunas partículas subatómicas, que determina su
interacción electromagnética. La materia eléctricamente cargada produce y es
influida por los campos electromagnéticos.
-Corriente
eléctrica: un flujo o desplazamiento de partículas cargadas eléctricamente por
un material conductor; se mide en amperios.
-Campo
eléctrico: un tipo de campo electromagnético producido por una carga eléctrica
incluso cuando no se está moviendo. El campo eléctrico produce una fuerza en
toda otra carga, menor cuanto mayor sea la distancia que separa las dos cargas.
Además las cargas en movimiento producen campos magnéticos.
-Potencial
eléctrico: es la capacidad que tiene un campo eléctrico de realizar trabajo; se
mide en voltios.
-Magnetismo: La
corriente eléctrica produce campos magnéticos, y los campos magnéticos
variables en el tiempo generan corriente eléctrica.
La
electricidad se usa para generar:
-luz mediante
lámparas
-calor,
aprovechando el efecto Joule
-movimiento,
mediante motores que transforman la energía eléctrica en energía mecánica
-señales
mediante sistemas electrónicos, compuestos de circuitos eléctricos que incluyen
componentes activos (tubos de vacío, transistores, diodos y circuitos
integrados) y componentes pasivos como resistores, inductores y condensadores.
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